這位認真的修道士在修院附近的城裡，為經過的百姓祈禱，也到醫院裡幫助病人，聽告解、奉湯藥，他什麼都做，什麼都不怕，從不憐惜自己。偶爾遇到了小孩，就和他們講道理，有些來到醫院請教他的成年人，他更是熱心分享他對真理的見解，他總是激勵他們多參與聖禮，他自己每逢主日，必定告解和領聖禮。
他在白日，總覺得靈性上滿有光明，但每當他一感到自己無所愧對上主，魔鬼就向他進攻，某一天白晝，他斷斷續續看見奇異的景象，在醫院看到手持刀劍的裸女，在病床邊緣四處遊盪，這種怪現象顯現時，他覺得很快樂，隱沒的時候，這種興奮的快感也隨之而去。
他在黑夜，往往在自己簡陋如囚室的房間裡，當他讀著聖經如嚼蠟一般，思緒被自己的慾念拉扯，毫無感動和光亮，他就鞭韃自己，有時候在這樣的過程中，魔鬼就讓他產生強烈的意念。
「你怎能過這種生活到老？」
當試探來襲，他常會用另一個問題來回應鬼魔的問題。
「可憐的傢伙，你覺得自己的氣息能過了今晚嗎？」
他內心常常這樣受到攪擾，在他行善的時候，卻沒有感到平安，反而憎惡自己，諷刺的是，安撫他卻就是那手持刀劍的裸女幻象。
告解神父的意見是，他應該有還沒有認清楚的罪，於是建議他把所有原本認為不是罪的往事，全都寫出來。他花了十三天的時間，把所有他能想到的往事都寫在一本冊子上，並為了這些事認罪，儘管如此行，他仍然無法擺脫靈性的低潮，他每一天都在恐懼上主的憤怒中度過，極其痛苦。
他在十幾天禁食中，一天天削瘦、衰弱下去，終於換來一場大病，就在他奄奄一息的當頭，他感到自己的靈魂走出肉身，那時他覺得自己的罪好像留在肉身上，他以為自己的靈魂是純潔的，但這短暫的想法，很快就煙消雲散，因為手持刀劍的女人就在他的面前對他微笑。
「上主救我，雖然我這驕傲的靈魂不配得救！」
他在看護的照顧下，漸漸痊癒了，他終於明白自己的罪，無法靠任何善工得以洗淨，唯有倚靠上主的憐憫和十字架上所成救的救恩，自己過去所做的善事，反倒讓自己的靈魂驕傲了，如今，他初嚐了重生得釋放的喜悅。
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